Из определения в Большом энциклопедическом словаре следует, что люди создают семьи с целью быть вместе, вести хозяйство, помогать друг другу, обеспечивать условия комфортной жизни для партнёра и детей. Семья как социально-экономическая и культурная единица представляет собой микросистему, находящуюся под влиянием общества и положительных (либо отрицательных) процессов, в нём происходящих. Например, экологическая обстановка окружающей среды, социальная миграция и психоповеденческие изменения в рабочем коллективе, нравственные идеалы и нормы, диктуемые социумом, исторически сложившиеся традиции и законы.
Помимо внешних факторов, в семье существуют внутренние раздражители, воздействие которых нельзя игнорировать. Имеется в виду домашняя атмосфера, функции членов семьи в соответствии с характерами, ипостасью, типажом. Анализируя механизмы развития семьи важно принимать во внимании оба фактора в комплекте, поскольку только учёт всех возможных агентов позволит представить концепцию конкретной семейной микросистемы, сформировать объективный прогноз и генерировать заключение о дальнейших кризисах. Подобные анализы ситуаций очень важны, поскольку с семьи начинается социализация человека, в ней формируются нравственные ценности и передаются исторические и культурные традиции.
Данные научно-исследовательских трудов аналитиков, психологов, социологов и семейных консультантов позволяют сделать вывод, что каждая семья в своём становлении переживает ряд этапов развития. Смена или переход между старой и новой ступенью развития семьи всегда стресс для семейных отношений, называемый кризисом. В ранних работах психологов главной причиной семейных кризисов указывался быт и трудности, связанные с ведением общего хозяйства. Однако с развитием социума и в процессе эволюции человеческих отношений становится очевидным, что бытовой вопрос не может быть единственной и главной причины кризиса в семье. Поскольку появляется масса других мотивов и поводов развития конфликта.
Первая, самая простая и очевидная причина проблем в семье — это неудовлетворённость одного из партнёров. Специалисты называют период, в который человек начинает переживать собственный психологический перелом кризисом среднего возраста. В это время один из партнёров начинает переосмысливать свои жизнь и принятые решения, стремится к изменениям. Зачастую перемены начинаются со смены семейного статуса, ломки привычного жизненного уклада. Пребывая в личном кризисе человек склонен разрывать прежние семейные узы.
На втором месте среди причин появления признаков семейного кризиса стоит рождение детей, особенно первого ребёнка. Новый член семьи требует дополнительных условий, перераспределения ролей и обязанностей, открывает новые, возможно, не всегда приятные и позитивные грани в общении с родственниками. Прибавление в семействе ведёт и к изменению финансового благополучия. Таким образом, перемены охватывают привычные и устоявшиеся сферы семейной жизни. Человек воспринимает выход из комфортного состояния как перелом в традиционной жизни, что порождает напряжённость в семейных отношениях и стимулирует развитие кризиса. Следующие жизненно важные моменты в развитии ребёнка: школа, подростковый период, юношество, переезд от родителей и начало самостоятельной жизни — всё это может стать причиной для новых острых разногласий и напряжённости в отношениях. Причём кризис затронет уже не только партнёров, но и детей.
Мотивом кризисов становятся сложности и проблемы на работе, её потеря, недопонимание в отношениях с другими членами семейного клана, изменения материального благополучия, переезд в другую страну или город, недомогания или серьёзные болезни близких, неблагоприятная политическая обстановка. Разумеется, кризис не наступает в один день. Важно прислушиваться друг к другу и замечать изменения в отношениях и атмосфере в семье. Утрата интереса партнёра, избегание близости и исчезновение взаимопонимания, нежелание инициировать диалог и обсуждать что-либо с партнёром, рост взаимного раздражения, споры и разногласия в вопросах воспитания детей — это сигналы, которые свидетельствуют о назревании конфликтов, ссор, способствуют взаимным упрёкам и росту неудовлетворения отношениями и друг другом. Не являющиеся единым целым супруги повышают вероятность проявления семейного кризиса в его худшей форме. Партнёры начинают упрекать друг друга в бескомпромиссности, эмоциональной холодности, эгоизме и нарциссизме. Бесконечные претензии и выяснения отношений не добавляют прочности семье. Развод и уход в новые отношения, создание новой семьи не будет выходом из кризиса, поскольку непроработанные проблемы и претензии каждый берет с собой в следующий брак.
Перечисленные проблемы, ведущие к кризисам, не новы и уже достаточно изучены.
